Un conjunto de empresas tecnológicas del sector del comercio electrónico, las finanzas y la logística se han convertido en los negocios más rentables de América Latina en la última década. Algunas de las compañías más exitosas en estos segmentos, que en su mayoría comenzaron como startups en años posteriores al 2010, ya sobrepasan los 1.000 millones de dólares de valor de mercado, ganándose de esta forma el título de «unicornios».
La edición de enero de 2023 del ranking de las startups mejor valuadas del mundo de CB Insights incluye a 31 empresas de origen latinoamericano que han probado ser disruptivas en su segmento. Kavak, la empresa detrás de la plataforma mexicana de compra-venta online de automóviles, es la unicornio mejor valuada de toda la región, en nada menos que 8.700 millones de dólares. Con esta cifra, la compañía está a poco de alcanzar el título de «decacornio», un club de élite que sólo tienen el orgullo de integrar aquellas unicornios valoradas en 10.000 millones o más. Hasta el momento, el neobanco brasileño Nubank es la única empresa latinoamericana en superar este valor de mercado, pero desde su salida a bolsa en diciembre de 2021, la fintech ya no cumple con la definición de «startup», reservada para aquellas firmas que todavía no ofrecen sus acciones en los mercados bursátiles.
La plataforma colombiana de envíos Rappi se sitúa como la segunda unicornio con más valor de Latinoamérica, con unos 5.250 millones de dólares. Brasil es el país de la región que vio nacer a la mayor cantidad de unicornios, llevándose siete lugares entre las diez startups mejor valoradas de América Latina. Las más destacadas según su valor de mercado son QuintoAndar, una plataforma online de bienes raíces, y C6 Bank, un banco digital, ambas con sede en São Paulo.
Ualá es la única startup basada en Argentina que logra situarse entre las diez mejor valuadas de la región, sin contar a Tiendanube, conocida como Nuvemshop en portugués, que fue creada en el país austral pero cuya sede central se encuentra en São Paulo, Brasil.
