Hoy se conmemora el 50 aniversario del Día Mundial del Medio Ambiente, una fecha que ha sido reconocida y celebrada desde hace medio siglo. En 1972 fue aprobada por primera vez por la Asamblea General de las Naciones Unidas y, dirigido por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), este día se ha convertido en la plataforma mundial más grande para la divulgación y concientización sobre temas ambientales.
Este año especial, el tema central es la lucha contra la contaminación por plástico, el país anfitrión elegido es Costa de Marfil y la celebración se realiza bajo el lema «Sin contaminación por plásticos».
Costa de Marfil ha sido reconocido como un país pionero en el reciclaje de plástico. Desde la prohibición de bolsas plásticas en 2014 hasta la promoción de envases reutilizables, este país ha liderado el camino hacia una economía circular de los plásticos. Abiyán, antigua capital y la ciudad más grande de Costa de Marfil, se ha convertido en un centro de innovación en la lucha contra la contaminación por plástico. Incluso se ha creado una atracción turística llamada Isla Flotante, construida con más de 700,000 botellas de plástico reciclado.
Asimismo, el gobierno de Costa de Marfil, en colaboración con el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef), está implementando un programa de construcción de escuelas que utiliza ladrillos de plástico reciclado, en asociación con la empresa Conceptos Plásticos, de Colombia.
El plástico, un problema alarmante
Datos del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEP) indican que la producción mundial de plástico ha aumentado drásticamente en los últimos años, y se estima que más del 85 % de la basura marina está compuesta por plástico. Cada año, entre 19 y 23 millones de toneladas de desechos plásticos terminan en lagos, ríos y mares, afectando a más de 800 especies marinas y costeras.
Además de dañar la biodiversidad y la salud humana, los plásticos también representan un problema climático. Según un informe del PNUMA, en 2015, la producción y eliminación de plásticos estuvieron relacionadas con la emisión de 1,7 gigatoneladas de CO2 equivalente, y se espera que esta cifra aumente a aproximadamente 6,5 gigatoneladas para 2050, lo que supondría el 15% del presupuesto mundial de carbono.
Es evidente que el reciclaje por sí solo no es suficiente para abordar esta crisis. Los expertos señalan que la transición hacia una economía circular es crucial para reducir la cantidad de plásticos que llegan a los océanos. Se estima que esta transición podría lograr una disminución del 80% en la contaminación por plástico para el año 2040.
Ante esta problemática, se ha logrado un pacto histórico en la lucha contra la contaminación por plásticos. El año pasado, 175 naciones adoptaron una resolución sin precedentes con el objetivo de poner fin a la contaminación plástica y establecer un acuerdo internacional legalmente vinculante para el año 2024. Este acuerdo representa un hito significativo en el ámbito ambiental, comparable al Acuerdo de París, y garantiza que las generaciones presentes y futuras puedan vivir en armonía con el plástico y no se vean afectadas por sus efectos negativos.
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